Cantante y compositora de pop-rock en español e inglés, nació en Barranquilla (Colombia), el 2 de febrero de 1977. En árabe Shakira significa "llena de gracia".
Es una de las cantantes latinas con más éxito internacional en la historia de la musica latina. Sus discos más vendidos han sido Pies Descalzos, Dónde Están Los Ladrones?, Laundry Service, Fijación Oral Vol. 1 y Oral Fixation Vol. 2; entre sus canciones más populares están "Estoy Aquí", "Ciega, sordomuda", "Inevitable", "Ojos así", "Whenever, Wherever", "Underneath Your Clothes", "La Tortura" (con el cantante español Alejandro Sanz), "Hips Don't Lie" (con la colaboración del rapero y productor Wyclef Jean), "Las de la Intuición" y su versión en inglés "Pure Intuition" (promocionada por Seat). La cantante ha vendido de 60 millones de discos en todo el mundo.
Infancia e inicios
Es hija de Nidia del Carmen Ripoll Torrado (barranquillera de ascendencia catalana e italiana) y William Mebarak (ascendencia libanesa). A la edad de ocho años comenzó a escribir y componer canciones, algunas con fondo autobiográfico, como la dedicada a su hermano muerto en accidente de tráfico o la dedicada a su Padre (Tus gafas oscuras). Participó por primera vez en el concurso televisivo Buscando Artista Infantil en el año 1988 (de la cadena regional de la costa colombiana Telecaribe), concurso que ganó durante tres años consecutivos. A los diez años, Shakira fue rechazada para el coro de su escuela porque su voz fue considerada "demasiado fuerte". Entre los diez y los trece años, Shakira se convirtió en una celebridad local tras participar en distintos festivales. Como consecuencia de ello, conoce una productora de teatro, quien la ayudó a darse a conocer fuera de Barranquilla. Conoce también, casualmente, a un ejecutivo de Sony Colombia, quien tras una prueba decidió promover a la cantante dentro de su productora. La audición de unas cintas no convenció en principio a los dirigentes de la misma, pero tras escucharla en directo Shakira fue contratada para grabar tres álbumes.
Shakira se trasladó a Bogotá, y con tan sólo trece años de edad lanzó su primer álbum en 1991 titulado Magia, con canciones escritas por ella misma en su infancia. El disco no fue lo que esperaban los productores, vendiendo menos de mil copias. Su segundo disco, Peligro en 1993 fue decepcionante en el aspecto comercial. En algún momento su discográfica pensó en darle carta de libertad y dejarla ir, por ello no son considerados discos oficiales por la artista y no se hallan incluidos en su página web, de hecho están descatalogados por su discográfica. Consecuentemente, Shakira decidió tomarse un descanso en su recién iniciada carrera discográfica.
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